木有木性，无论采用什么方式进行油饰都不会一劳永逸，都不能保证展柜不出现问题。因此平时在使用中注重保养是不可缺少的，这就如同人对身体的保养一样。烫蜡工艺是保养展柜的好办法之一，而且极易氧化形成包浆，使其尽快呈现古香古色之美。但一定要掌握好烫蜡的深度，因为过深会影响展柜日后的修复。南方展柜烫蜡时要配料合理，而且尽可能使用川蜡；如果是蜂蜡建议使用高纯度的，把糖分降至最低，并配合其他蜡使用，这样不会发霉。
在谈中国传统烫蜡工艺之前，有必要先给读者朋友们介绍一下蜡以及它用于传统展柜制作时的配比。
什么是蜡？
我们所说的蜡包含三种:蜂蜡、川蜡和石蜡。蜂蜡来自于蜂巢，经过焦制、多次脱糖和过滤 的工序可形成黏性并与树脂互溶。而川蜡与蜂蜡相比质地较硬，属天然植物蜡。石蜡则可以同大量天然树脂很好地互溶。62度精石蜡的最高含油量为3%，颜色从浅黄到白，最终精炼蜡的含油量是 0.4% ~ 0.8%，它们完全无色无味，不含对人体健康有害的物质（摘自《石蜡产品的性质生产及应用》）。现在市场上大部分是60°~62°的精石蜡，含极少的有害物质。一吨60°的石蜡所含的有害物质不足一吨汽油的3% ，并且其在温度达到50°C时会迅速挥发，工作人员在熬石蜡时只要保持一米以外的距离即可做到没有伤害。
我们在给展柜烫蜡时，使用的并非纯粹的蜡，而是用天然物质经过传统方式精心配制而成的合成蜡，这其中就有一种特殊原料——松香。
松香是以富含松脂的松树为原料，通过不同的加工方式得到的非挥发性的天然树脂，是一种从浅黄色到棕色、透明的，具有黏性和热塑性的物质。它主要由树脂酸组成，为天然隔水、防水效果极佳的无害原材料，只是遇到高温时挥发较快。因此在添加松香和烫蜡时都要掌据好温度，这是关键，对操作技术的要求较高。松香也是展柜文物修复中所使用的紫胶的主要成分之一。
再就是色蜡，由川蜡或蜂蜡依据展柜材质不同而制成的色蜡。色蜡主要是由蜡与蜡油精经过熬制后依材质颜色所配，用于展柜找色。一木不同色是很正常的，因为一棵树的树根、树干、树梢等不同部位存在色差，向阳面和背明面同样如此。因此，自古以来在展柜制作中就存在找色工艺。色蜡是进一步解决找色产生的脱色问题的一种工艺，在日后的展柜使用与保养中也是必不可少的。
